バリキャリ女の弱点　Page3

　部屋着にしたのは今日特別どこにも出かける予定がなかったからなのだけれど、とりあえずスーツをクローゼットにしまい終えた私はスマートフォンをチェックする。誰かから電話やメッセージの通知が入っていないかの確認と、あとはＳＮＳのチェックだ。一応これでも女子なので、流行には敏感な方である。

「……あれ？　お姉ちゃんからメッセージが来てる。何だろ？」

　私は通知をタップし、メッセージアプリを開くと。

【今日、ダンナが休日出勤で時間空いたから、一緒にショッピングでもどう？

　家事は帰ってからまとめてやるから。

　茜も、たまには仕事のこと忘れて息抜きしなよ】

　という、何ともお気楽な文面だった。そして予定がなかった私を買い物に誘っている……。

　先月で三十歳になった二歳上の姉は、一月に同期入社の男性と職場結婚をして兼業主婦になった。家事は会社が休みの週末にまとめてやっているらしい。

　このメッセージの文面からも分かるように、姉はわりとお気楽な性格に育った。何事も「まぁ、何とかなるさ」とポジティブに考え、高校受験も大学受験も就職活動も乗り越えてきて現在に至る。

　私がこんな生真面目でつまらない女になってしまったのは、姉の影響も少なからずあると思う。両親が私に対して特別厳しかったわけでもなく、「姉のようにはなりたくない」と姉を反面教師にして生きてきたからだろう。高校も大学も偏差値が高めのところを卒業しているし、一般職でＯＬになった姉とは対照的に、私は早く出世したかったので総合職での就職を目指した。腰掛けなんかじゃなく、本腰を入れてバリバリ仕事に打ち込みたかったのだ。

　決して恋愛に興味がなかったわけじゃなくて、仕事も恋愛もどちらも手を抜きたくなかった。両立させられると思っていた。それなのに……、恋愛はどれも上手くいかず、気がつけば仕事にばかり重きを置いている自分がいた。私はどうも、自分で思っていたより不器用だったらしい。

「息抜きか……。確かに、このごろちょっと気持ち張りつめすぎてるかも」

【分かった。私も行くよ。

　買いたいものは特にないけど、息抜きに洋服とかコスメでも見ようかな。

　お姉ちゃん、どこで何時に待ち合せようか？】

　少し考えてから、私は姉からのメッセージに返信した。

　私が飲み代の六千円の支払いを渋しぶったのは、たまたま手持ちが六千円に満たなかったからだ。口座には一応残高があるので、クレジットカードを使えば問題はないはず。……ただし、その残高も数万円ほどだけれど。

　姉に買ってもらうという手もあるにはあるけれど、姉はもう家庭がある身なので、姉夫婦の家計に負担をかけるようなことはできない。結婚してからは、姉の収入も夫婦の共有財産になっているだろうし。

【今日はそっちまで行くわ。

　十二時にＪＲの池袋駅東口でどう？　いけふくろうのところ。

　一緒にランチして、それからショッピングね】

【了解。

　それじゃ、また後でね】

「――さて、今は……十時か。ちょっとゆっくりして、それから支度しても間に合うかな」

　私はメッセージアプリを閉じ、ベッドにゴロンと寝転びながらしばらくＳＮＳを眺めることにした。こんなんだから私、「色気がない」とか言われるんだろうな……。でも、ただ寝転んでいるだけではなく、スタイルをキープするために簡単なエクササイズもこなしているのだ。

　美人モデルさんのＳＮＳをチェックしながら、やっぱり自分の私服ももう少し何とかした方がいいかなと思った。

　　　＊　＊　＊　＊

「――お姉ちゃん、お待たせ」

　そしてお昼の十二時。私は〈いけふくろう〉の前で姉と落ち合った。

「ううん、あたしも今来たところだよ。……それにしても茜、今日はちょっと服装頑張った方なんじゃない？」

　姉は今日もオシャレで、私も持っている私服の中でいちばん垢あかぬけたのを選んできたつもりなのだけれど。それでもやっぱり姉のセンスには勝てない。私の最大の弱点は、やっぱりこのセンスのなさなのだろうか……。